Wat zijn haaien?

Haaien behoren samen met roggen en zeekatten tot de kraakbeenvissen. Deze vissen hebben een skalet dat is opgebouwd uit kraakbeen. Kraakbeen is een vrij soepele buigzame beensoort en het is bij de mens bijvoorbeeld in de oorschelp en het puntje van de neus te vinden.

Lengte van de haai.
De grootste vis ter wereld is de walvishaai en hij kan wel 18 meter lang worden. Ze kunnen ook nog eens 7000 kg wegen. Gelukkig is hij ongevaarlijk want hij eet alleen maar plankton -> klein plantaardig en dierlijk voedsel. De kleinste haai is de pygmeehaai die maar 25 cm lang wordt.

Duizenden jaren geleden waren haaien de meest voorkomende vissen in de zee en de oceanen. Toen leefde ook de grootste haaiensoort die ooit heeft rondgezwommen. Dat levensgrote beest was ongeveer 36 meter lang en had scherpe driehoekige tanden van bijna 15 centimeter lang. Die soort bestaat allang niet meer, toch is de haai nog steeds de grootste vis

.

Gevaarlijk?

Haaien hebben de naam levensgevaarlijk te zijn, en ze zouden vooral een voorkeur hebben voor bloederig mensenvlees. Toch zijn er van de 375 bekende haaiensoorten slechts enkele echt gevaarlijk voor ons. De meeste haaien lusten helemaal geen mensenvlees. De haaien die voor de mens gevaarlijk zijn, zijn de grote Hamerhaai, de Tijgerhaai, de Zandhaai, de Mensenhaai en de Blauwe haai. Maar deze haaien komen bijna nooit in de buurt van de kust en zijn daarom bijna nooit een bedreiging voor zwemmende mensen. Haaien worden vooral aangetrokken door bloed in het water, dat kunnen ze op zeer grote afstand ruiken. Op een plaats waar een gewond dier of mens in zee ligt, verzamelt zich snel een groot aantal haaien.

Lichaamsbouw.

Bijna alle haaien hebben een gestroomlijnd lichaam. Daardoor kunnen zij zich snel en gemakkelijk door het water voortbewegen. Hun borstvinnen zijn vrij groot en dienen voor het evenwicht. De staartvin van de haai is niet symmetrisch, dus niet aan beide kanten gelijk. De bovenkant van de vin is een stuk langer dan de onderkant. Sommige snelle haaien, zoals de Witte haai, kunnen een snelheid bereiken van wel 40 kilometer per uur. Als haaien rustig zwemmen, doen ze dit met een snelheid van 1 tot 3 kilometer per uur.

De haaien tanden,

Als wij ongeveer vijf jaar oud zijn wisselen wij onze melktanden. Dat gebeurt maar een keer, verliezen wij daarna een tand dan groeit die nooit meer aan. Haaien hebben hier helemaal geen last van. Als zijn een tand verliezen, en dat gebeurt best vaak, dan krijgen ze gewoon een nieuwe. Haaien hebben namelijk een heleboel tanden in de bek, die in rijen achter elkaar staan. Als een tand uit de voorste rij afbreekt dan word deze vervangen door een nieuwe tand uit de rij erachter. De nieuwe tand schuift dus een plaatsje naar voren. Sommige haaien hebben zelfs 3 of 4 rijen reserve tanden. De haai doet ongeveer 2 weken met 1 tand en verslijt er tijdens zijn leven een paar 1000. Je zult nooit een haai zonder tanden zien. Soms vind je op het strand wel eens een haaientand.

Huid,

Haaien hebben geen schubben. De huid van de haai is bedekt met huidtandjes (kleine stekeltjes die dezelfde opbouw hebben als de tanden in de bek). De huid van sommige haaien is zo ruw dat hij als schuurpapier gebruikt wordt.

Gevoelig,

Haaien hebben precies in de gaten wat er om hen gebeurt. Om te beginnen hebben ze een scherpe neus, ze ruiken bijna alles. Maar ze voelen ook heel goed, zelfs de kleinste trillingen in het water. Dit kunnen ze omdat ze speciale organen aan de zijkant van hun lijf en kop hebben. Geen vis of duiker komt in de buurt of de haai merkt het. Haaien hebben op hun kop een speciaal gevoel waarmee ze heel goed prooidieren op kunnen sporen.

Voedsel,

Alle haaien zijn roofdieren, ze eten alleen maar andere haaien kleinere dieren die op de bodem leven eten allerlei bodemdieren b.v. krabben, inktvisjes platvissen maar ook vissen worden gegeten. Een aantal grote haaisoorten eten ook grote prooien zoals zeeschildpadden andere haaien, dolfijnen en zeehonden

Verschillende soorten haaien:

De tijgerhaai:
Een alleseter. Hij lust zeeschildpadden, zeeleeuwen, afval en nog meer. Ook grijpen tijgerhaaien wel eens een meeuw uit het water. Voor de mensen is de tijgerhaai gevaarlijk. Van zijn huid maakt men leer en uit de lever wordt levertraan bereid.

De reuzenhaai:
Reuzenhaaien zien er griezelig uit, maar voor mensen zijn ze vrij ongevaarlijk. Ze zwemen met hun bek open om plantaardig en dierlijk voedsel uit het water te pakken.

De blauwe haai:
Eet mensen. Leeft vooral in de warmere zeeën, soms ook in de Noordzee, maar bijna nooit in ondiep water.Blauwe haaien jagen graag op scholen makreel en tonijn. Vissers zijn daar niet altijd blij mee.

De witte haai: (ook wel mensen haai genoemd).
De mensen haai. De gevaarlijkste van allemaal, vooral aan de Australische kust zijn mensen het slachtoffer geworden van deze menseneter. Hij vreet van alles. Zelfs nummerborden van auto’s zijn in zijn maag gevonden.

De Buldoghaai:
Deze haai komt vaak in de buurt van havens aan de Indische Oceaan of aan de Afrikaanse kusten. Hij volgt op goed geluk boten, om de restjes op te eten die overboord gegooid worden.

De Voshaai:
Hij heet zo door zijn lange staart. Hij jaagt op scholen vis, door erin steeds kleinere kringetjes om heen te zwemmen. Daarbij zwiept hij met zijn staart naar de vissen, die in paniek bij elkaar blijven.

De gewone Hamerhaai:
Ziet er heel raar uit. Zijn kop lijkt inderdaad een beetje op een hamer. Op de uit einde daarvan zitten de ogen en neusgaten. De meeste soorten leven in volle zee.

Haai op je bord!

Haaien zijn lang niet allemaal zo groot. De hondshaai is kleiner dan 1 meter.

Hij leeft op de zeebodem, ook in de Noordzee. Misschien heb je wel eens hondshaai gegeten. Soms liggen ze in de vis winkel en heten dan " zeepaling ".

Ook voor haaienvinnen soep worden verschillende soorten haaien gevangen.